将和田玉按照颜色来划分，可将其分为白玉、青玉、青白玉、碧玉、黄玉、墨玉和糖玉。在玉石市场上，以上和田玉大多能找到，唯有黄玉难得一见。黄玉而储藏量特别稀少而略显神秘，其价格通常不低，质优者价格和比肩羊脂玉。
黄玉有蜜蜡黄、黄花黄、栗色黄、秋葵黄、鸡蛋黄等。黄玉相对于其他玉料，拥有天然的细腻和油润感。尤其是上等黄玉籽料，使得玉石的特性完全被装饰掉了。玉石的坚硬感被细腻柔韧油润所取代，独有一番高贵之质。市场上目前所见最多的能称之为黄玉的只有和田且末的山料黄玉。籽料黄玉数量极其稀少，不常见于市。山流水黄玉，更是不多见。俄罗斯玉中也有黄玉，且成色不差。只是在油润度上相比若羌料略显不足。玉质结构上也有俄白料通有的问题，结构较大。
和田玉黄色系玉是微铁染蚀变透闪石岩所致。意思是说，黄玉石由于微铁元素使透闪石颜色发生改变所致。但是现在由于黄玉籽料极其稀缺，所以业内有很多人把玉肉内外全部沁透的黄沁料也称之为黄玉。但是这种叫法是不严谨的，不是所有黄色和田玉都是黄玉，它必须要有满足这个特征：黄玉的玉肉颜色是原生的而非次生的。所谓原生就是玉形成之后就为黄色。颜色内外一致，均匀度相同，没有内浅外深的现象发生。
黄沁玉是市场上最容易和黄玉混淆的玉料。黄沁料是一种业内经验称谓，并非玉种。黄沁料一般为籽料，是三价铁离子顺着玉石裂缝和疏松处沁入所致，一般是外部颜色深内部颜色浅，内外颜色不均。如果颜色没沁透，那么只能算是黄皮料。黄口料，是一种趋向于黄玉的玉。黄口料是业内的称谓，并非玉种。一般且末产出较多，如青黄口，就是黄色偏绿色的料子。所谓黄口是指其他颜色的山料毛料断面断茬呈现的颜色泛黄色。
可以说，市场上绝大多数所谓的黄玉，基本都不是真正的黄玉。它是可遇不可求的，有的玉石爱好者可能一生也不到见真正的黄玉，因此我们也不要过于追求。
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